Axl Rose em junho de 2012; fotografia posterior ao show de Riverport. Foto: Dineshraj Goomany from London, United Kingdom / Wikimedia Commons. CC BY-SA 2.0. Redimensionamento e conversão para WebP.
Em 2 de julho de 1991, uma câmera na plateia virou motivo de briga no show do Guns N’ Roses em Riverport, na região de St. Louis, nos Estados Unidos. Axl Rose saltou do palco para tentar tomá-la de um fã. Depois de voltar, reclamou da segurança e foi embora. A banda saiu atrás dele, e parte do público começou a quebrar o local.
O episódio acabou na Justiça. Axl foi condenado por agredir três espectadores e um segurança, além de causar estragos no próprio camarim. A decisão veio em novembro de 1992, mais de um ano depois do show.
Por que Axl foi atrás da câmera?
Fotografar o show era proibido em Riverport. Segundo a reportagem da UPI de julho de 1992, Axl pulou na plateia depois que os seguranças não recolheram a câmera de um fã.
Mais tarde, ao depor em uma ação movida pelo espectador William Stephenson, o cantor disse que temia o uso das fotos em uma matéria não autorizada sobre a banda. Essa foi a explicação apresentada por Axl, conforme a UPI em outubro de 1993.
Quando voltou ao palco com ajuda da equipe de segurança, ele pegou o microfone, xingou os seguranças e saiu. O show terminou ali. Na confusão que se seguiu, houve arremesso de objetos, brigas e destruição de equipamentos. Dezenas de pessoas ficaram feridas.
O que levou à condenação
A acusação apresentada em agosto de 1991 reunia quatro acusações de agressão e uma de danos à propriedade. Segundo o promotor Robert McCulloch, Axl saltou em direção a um espectador, caiu sobre outros e atingiu um segurança ao voltar ao palco. Os danos atribuídos ao cantor eram os do seu camarim.
Em julho de 1992, ele foi preso ao chegar ao aeroporto JFK, em Nova York, por causa do mandado ligado ao caso. Foi liberado sob fiança.
A condenação veio em novembro de 1992. O juiz Ellis Gregory examinou relatos de testemunhas, registros policiais, fotografias e vídeos. A UPI noticiou a sentença: dois anos de probation, uma pena cumprida em liberdade sob condições, e o pagamento de US$ 50 mil a cinco entidades beneficentes da região.
Axl respondeu pelos próprios atos naquela noite. O promotor Dan Diemer fez essa distinção ao comentar a decisão: a responsabilidade pela depredação feita pela multidão era de quem participou dela. A sentença não colocou na conta do cantor tudo o que aconteceu depois que o Guns N’ Roses deixou o palco.
Leia também: o que aconteceu em Woodstock 1999.
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